My Indigo / My Indigo（2018）

オランダのAlternative-Rockプロジェクトによる1stアルバム。

Within Temptationのボーカリストとして著名なSharon den Adel嬢...個人的にウィズインは2007年の"The Heart of Everything"が頂点だったと思っているので、ソロ活動開始は遅すぎたくらいの印象ではあります。自身と向き合った、内省的な作品というだけあり、Kate BushやFlorence and the Machineの影響を感じさせるオーガニックなIndie-Rockです。

Symphonic-Metalの制約とか世界的な名声とかに縛られない、伸びやかな歌声と自由な楽曲は心地よさを与え、かつPopに成り過ぎてもいないアダルト・コンテンポラリーな聴き応えを有する深いアルバム。改めてSharon嬢の歌唱は超一流で、天性のメロディメーカーだなと思わされる。全曲シングルカットできるようなクオリティで、同じようにソロ1stであるDolores O'Riordan（ex.The Cranberries　R.I.P...）の"Are You Listening?"やAnneke van Giersbergen（ex.The Gathering）の"Everything Is Changing"に似た好印象を抱いています。そういえばどちらもアルバムオブザイヤーでしたが果たして...？

【Favorite Number】Crash and Burn / Out of the Darkness / Black Velvet Sun / Where Is My Love

My Indigo My Indigo 曲名リスト 1.My Indigo 2.Crash and Burn 3.Out of the Darkness 4.Indian Summer 5.Black Velvet Sun 6.Where Is My Love 7.Someone Like You 8.Star Crossed Lovers 9.Lesson Learned 10.Safe and Sound Amazonで詳しく見る

Auri Auri

Over Frequency Drift

No Roots Alice Merton

Sharone & the Wind / Enchiridion of Nightmares（2018）

USのGoth-Rockバンドによる2ndアルバム。

Diablo Swing Orchestra、Zeitgeist Zero、Birdeatsbabyと、定期的に現れるDark-Cabaret Rockでございます。Michelle嬢による優美なピアノが全編で主役を張っており、ギターとリズムはメタルの一歩手前なほどの重厚感を誇る。そして力み過ぎな感じのヴォイでSharone嬢が野太く歌い上げる。B級なジャケからはあまり想像できませんが、先に挙げたDark-Cabaret勢とは異なり変態性は無く、ミドルテンポで丁寧にグルーブを紡ぎながらドラマティックに展開する王道オルタナだ。

この手のジャンルではソプラノ声でオペラティックな歌唱が多いため、Sharone嬢のストロングに圧してくる系Voは非常に新鮮。ピアノが対旋律になる場面が多いのだが、高いキーをピアノが、低い方を歌が担っていてバランスが取れている。「音の壁」役に徹しているギターもGothic-Rock感があって良い。因みに過去アルバムに遡ると1stEPは殆どピアノ＋Voのみのアコースティック作品で、1stフルではリズム隊がプログレッシブに動き回りギターが時折ブルージーなフレーズを奏でるトラッド感のあるアートロック作品だった。つまりギターの比重と共に音の重さが増してきているのである...！こうなると行き着く先はメタルしか無いような気がするが果たして。個人的には前作の1stフル"Storm"が一番好みではある。

【Favorite Number】Graveyard / Demons / Exorcist

Enchiridion of Nightmares Sharone & the Wind 曲名リスト 1. Fable 2. Graveyard 3. Haunted House 4. Demons 5. Music Box 6. Mirror Ghost 7. Zombie 8. Fire 9. Cursed 10. Exorcist 11. Death of a Clown Amazonで詳しく見る

Salem's Wounds Karyn Crisis Gospel of the Witches

Ascension Wounded Soul

Coffin' Up Bones Casket Casey

Loma / Loma（2018）

米テキサスのIndie-Rockバンドによる1stアルバム。

Sub-Popレーベルの新人トリオということで、Bullyのようなオルタナロックかと思いきや真逆で。ストリングスやピアノ、乾いたギターアルペジオに、程よくElectroの味付けが施された上品・上質にして癒しの音楽でした。曲によってはアンビエントと言って良いかもしれない。

ドラム以外でも多彩なパーカッションによる土着的な雰囲気もLomaならでは。そして其処はかとなく微妙な不協和音で不穏な空気を醸し出しているのも特徴的で、母性溢るる歌声が魅力のVoのEmily Cross嬢とメンバーのDan Duszynski氏が本作制作中に離婚したこと（しかも公式プロフィールにまで記載されている。。）も無関係ではないかもしれない。4曲目の"I Don’t Want Children"とか赤裸々過ぎませんかね？...そんな闇を抱えつつも、ほぼ毎日ペースで5月〜6月とアルバムを引っ提げてのツアーを敢行する彼ら。残る1人のメンバーJonathan Meiburg氏の心情を慮りつつ、バンドが今後どうなるか見てみよう。

【Favorite Number】Dark Oscillations / Relay Runner

LOMA LOMA 曲名リスト 1. Who is Speaking? 2. Dark Oscillations 3. Joy 4. I Don’t Want Children 5. Relay Runner 6. White Glass 7. Sundogs 8. Jornada 9. Shadow Relief 10. Black Willow Amazonで詳しく見る

Silver Dollar Moment The Orielles

No Dogs Allowed Sidney Gish

Maiden Jordan Reyne

Noibla / Hesitation（2018）

ポーランドのProg-Rockバンドによる1stアルバム。

ポーランド産、というだけでセンス◎なのは約束されたようなもの...緩やかなグルーブに、Katarzyna嬢の美声美メロが紡ぐアダルト・コンテンポラリー風味な作品。音がProgressive-Rockっぽいのでカテゴライズしているが、iamthemorningやThe Waking Seaのような変拍子や目紛しい展開、長尺などのプログレ要素はない。いわゆる雰囲気プログレだ。

そのトラッドな...アンビエントともいえる空気感を醸すのに貢献しているのがオーボエ、ソプラノ・サックス、コントラバスのアディショナル隊だ。終始落ち着いたテンポで、ともすれば淡々となり過ぎる楽曲にメランコリックなドラマ性を与えている。勿論ギター・ベース・ドラムの基本スカッドも堅実なプレイで熟練のアンサンブルを感じる。制作に4年費やしただけあって非常に丁寧な仕事振りが見てとれる、滋味ながら味わい深いアートロックの良作。

【Favorite Number】Atlantis / Cistercian Bell / Metanoia

Hesitation Noibla 曲名リスト 1. Faux Pas 2. One Minute More 3. Utani 4. Atlantis 5. Coming Home 6. Cistercian Bell 7. Metanoia 8. Hesitation 9. It's All I Have

New World Ioearth

Live in Trojkais Artrosis

Rescarlet Closterkeller

Rolo Tomassi / Time Will Die & Love Will Bury It（2018）

英Mathcoreバンドによる5thアルバム。

個人的に聴くのは2ndの"Cosmology"以来8年振りで、今回は敢えてその間の作品をスルーして挑んでみた...まあ聴くのに体力を消耗する系の音楽性ってのが主な理由なんですが、この間VoとKey以外のメンバーが交代しているということで、どのくらいの変化があったのかを検証したく。

冒頭のアンビエントな"Towards Dawn"、2曲目のエモなDream-Pop"Aftermath"でArt-Rock路線かな、丸くなったなと油断させてからの3曲目以降は暴れまくりのスクリーモ塗れ。至って通常運転でワロタ。結論、Black-Metal的な展開とArt-Rockを行き来する音楽性は不変なようですが、音がより整理され8年間正しくエクスペリエンスを重ねて来たんだなあと親目線で感慨に耽ってみたり。あとEva嬢のスクリーム：ナチュラルは9:1から8:2くらいにはなっている。因みにスクリーミングの技術が高すぎてEva嬢なのかKey氏によるものなのかが判別不可なのは相変わらずで、この辺はライブ映像で確認されたし。

【Favorite Number】Aftermath / A Flood Of Light

Time Will Die & Love Will Bury It Rolo Tomassi 曲名リスト 1. Towards Dawn 2. Aftermath 3. Rituals 4. The Hollow Hour 5. Balancing The Dark 6. Alma Mater 7. A Flood Of Light 8. Whispers Among Us 9. Contretemps 10. Risen Amazonで詳しく見る

Hail Mary iwrestledabearonce

They Want You Silent Bloodlined Calligraphy

Eyes Set To Kill Eyes Set to Kill

Anna Von Hausswolff / Dead Magic（2018）

スウェーデンSSWによる5thアルバム。

過去最強クラスの、空恐ろしいジャケ...これだけでSAN値削られそうなものですが、楽曲も中々にインサニティである。ドローンでアトモスフェリックなシンフォから立ちのぼるAnna嬢の熱に浮かされたような歌唱...基本美声なんだけど不定期に発せられる怪鳥の如きスクリームに戦慄を禁じ得ない。

とまあ作風は4thまでと然程変わらないのだが、本作では長尺による５曲構成というのが異彩を放ち、宛らプログレアルバムの様相だ。そのためか、従来のIndie-Rockよりも重く複雑で、Post-RockやところによりMedievalな印象も残った。歌パートは全体の3割程度に過ぎず、総体的にはホラブルな環境音楽といったところか。今年のGWはひとり部屋の片隅で本作に浸り、死にたいと願いながらガッツリと沈み込んでいきたい。

【Favorite Number】The Truth, The Glow, The Fall

Dead Magic Anna Von Hausswolff 曲名リスト 1. The Truth, The Glow, The Fall 2. The Mysterious Vanishing of Electra 3. Ugly And Vengeful 4. The Marble Eye 5. Källans återuppståndelse Amazonで詳しく見る

Some Heavy Ocean Emma Ruth Rundle

Ballads of Living and Dying Marissa Nadler

Older Terrors Esben and the Witch

Excessive Visage / You Are Lost Anyway（2017）

独Progressive-Rockバンドによる4thアルバム。

2017年作品の、いわゆる変態枠である...！序盤からパーカッションとピョロロ〜と気の抜けた音によるインプロヴィゼーシブな展開からの牧歌的な歌唱…Arcade Fireを思わせるジャズインディー・サイケデリックロックな様相。ピョロロが止むと同時にメインの女性Voが登場で、どうやらこのLarissa嬢がVo兼スライド・ホイッスル担当のようだ。この終始フリーテンポでブラックホール的な１曲目の"Dragged In"がExcessive Visageを象徴する最たる変態曲な訳ですが、以降はアグレッシブでギター主体のマス・ロック的な作風。各パートが極めて自由に音を競い合い、Larissa嬢のブルージーな歌唱がスモーキーでキャバレーチックな雰囲気を曲に与えている。ゴチャっとしていそうで意外に音数は少なく、あくまでグルーヴで勝負するという自信の現れのようにも思える。あと例のピョロロは冒頭以外に一切出番が無く、飛び道具は虚仮威し用途以外には多用しないというのは分かり手だなあと共感させられる。知的な変態は最強...改めてそう思わせる逸品だ…！

【Favorite Number】Dragged In / Verwöhnt von Happiness / Supernova, Black Hole, Eternity And The Space

You Are Lost Anyway Excessive Visage 曲名リスト 1.Dragged In 2.Verwoehnt Von Happiness 3.Supernova, Black Hole, Eternity And The Space 4.Ron 5.Buried In Gold 6.Nothing Nothing 7.Polished Eyes 8.Transfixed Reveri Amazonで詳しく見る

Wyllt Black Math Horseman

Here She Comes a Tumblin Birdeatsbaby

Ashen Figure Ashen Figure

Chelsea Wolfe / Hiss Spun（2017）

米SSWによる5thアルバム。

Myrkurの項でサラっと触れましたが、作風をMetalに振ってきたChelsea Wolfe嬢。元々彼女を世に知らしめ3rdの白目アルバムではフォーキーかつダークなAlternative-Rockを標榜していましたが、4th"Pain Is Beauty"では一転、エレクトロも交えた幾分ポップな作風へ。白目を黒歴史にするのかと思いきや、回帰を通り越して更なる暗黒面…Doom-Metalへと足を踏み入れたのが今作。

ダウナーで鬱屈としたリズムを、歪み切ったギターとChelsea嬢の悪夢のような囁きがリヴァーヴィーに包み込む。特筆すべきはデスボも取り入れてきており"Vex"では「どすこーい！」という空耳を愉しむ事も出来ます（たぶんデストローイだからまあ似たようなもの）。しかし全編ノイジーという訳でもなく、従来のAlternative-Folkを織り混ぜることで緩急を付けている。聴き進めるとDoomというよりSludge-Metal寄りな気がしてきたな
…！女性ソロアーティストで敢えてこういった暗黒音楽を演るのはMyrkurくらいのもので、なるほど必然のコラボだったんだなあと。病みはどこまで深まるのか、慄きながら6thを待ちたい…！

【Favorite Number】Vex / Twin Fawn / Offering

Hiss Spun Chelsea Wolfe 曲名リスト 1. Spun 2. 16 Psyche 3. Vex 4. Strain 5. The Culling 6. Particle Flux 7. Twin Fawn 8. Offering 9. Static Hum 10. Welt 11. Two Spirit 12. Scrape Amazonで詳しく見る

Marked For Death Emma Ruth Rundle

Ceremony Anna Von Hausswolff

Narrow Soap & Skin

The Breath Of Life / Under The Falling Stars（2017）

ベルギーGoth-Rockバンドによる9thアルバム。

結成33年目を迎えた大ベテランバンド。前作"Whispering Fields"から5年振りとなる本作ですがこの間にDrumが抜けGtがBaにパートチェンジ、Gt&Prgに初期メンが復帰するという大幅な人事異動があった。これに伴い楽曲の半数がエレクトロ化し、残りは従来のポジパン風味のGothic-Rockという構成となった。

KeyとPrgが前面に押し出された結果、Isabelle嬢の不安定Voによる儚げな主メロと美麗な裏メロが螺旋を描く極上曲が冒頭から炸裂。ミッド〜スローテンポ中心に乾いたGtカッティングと時にTrip-Hop気味なエレクトロは相性抜群で、完全リニューアルとエヴォリューションを同時達成してしまったかのよう。何処となく東洋的な雰囲気も中毒性が高い、アルバムオブザイヤーに推せる1枚となっておる…！

【Favorite Number】A Rainbow is fading / Crime Passionnel / The Right Place

Under The Falling Stars The Breath Of Life 曲名リスト 1. A Rainbow Is Fading 2. Crime Passionnel 3. The Right Place 4. Stolen Dreams 5. The Magic of Dreams 6. Hide 7. A New Reality 8. Until the Day 9. Blackout 10. Higher 11. From the Storms Amazonで詳しく見る

Madrigal Sanguis et Cinis

A Savage Cabaret, She Said Hatesex

As Darkness Falls EP Solemn Novena

Mishkin Fitzgerald / Seraphim（2017）

英SSWによる2ndアルバム。

アルバムオブザイヤー2016に輝いたBirdeatsbabyのVo、Mishkin Fitzgerald嬢による2枚目のソロ作である。ざっくり言うとBirdeatsbabyのオーケストラル・ロックから重厚と変態を除去したような作風で、特にピアノの比重が高いのは本体でもMishkin嬢の担当であることから自然な流れか。よりオーガニックになり、Tori Amosを思わせる雰囲気。

その他の印象としてはジャリついたギターによる鬱々としたポストグランジ的な匂いや、"The Right Time"ではディスコティックな一面も魅せつつ、アルバム後半の楽曲はピアノ一本によるデュエットと独唱によって占められる。各々は佳曲ながらもアルバム通してのバランスは今一つで、取りあえずストックをコンパイルしました感が出てしまっているな…まあバンドのボーカリストのソロ作品としては及第点くらいの出来かな。

【Favorite Number】Poison Throat / The Right Time

Seraphim Mishkin Fitzgerald 曲名リスト 1.You Drown With Me 2.Poison Throat 3.Child 4.The Right Time 5.Deep In The Water 6.Seraphim 7.Dying Breed 8.Strangers [Feat. Benjamin Bloom] 9.This Town 10.Pictures Of You Amazonで詳しく見る

Here She Comes a Tumblin Birdeatsbaby

Little Battles She Makes War

Romance of the Counter-Elite Psyche Corporation